유기 과산화물은 분해가 쉽기 때문에 화학 합성에 사용할 수 있습니다. 그렇게 할 때 폴리머를 생성하기 위해 중합을 시작하고 그래프팅 또는 점도 감소 크래킹을 통해 폴리머를 수정하거나 열경화성 재료를 생성하기 위해 폴리머를 가교결합할 수 있는 유용한 자유 라디칼을 생성합니다. 이러한 목적으로 사용될 때 과산화물은 매우 희석되기 때문에 발열 분해에 의해 발생하는 열은 주변 매체(예: 고분자 화합물 또는 로션)에 안전하게 흡수됩니다. 그러나 과산화물이 더 순수한 형태일 때 분해에 의해 생성된 열이 빨리 소멸되지 않아 온도가 상승하고 발열 분해 속도가 더욱 빨라질 수 있습니다. 이로 인해 자기 가속 분해라는 위험한 상황이 발생할 수 있습니다. 자기 가속 분해는 과산화물의 분해 속도가 환경으로 소실되는 속도보다 더 빠르게 열을 생성하기에 충분할 때 발생합니다. 온도는 분해 속도에 영향을 미치는 주요 요인입니다. 포장된 유기 과산화물이 1주일 이내에 자기 가속 분해를 겪는 최저 온도는 자기 가속 분해 온도(SADT)로 정의됩니다.
각 과산화물 그룹은 하나의 활성 산소 원자를 포함하는 것으로 간주됩니다. 반응성 산소 종 함량의 개념은 에너지 함량과 관련된 공식에서 과산화물 그룹의 상대적 농도를 비교하는 데 도움이 됩니다. 일반적으로 에너지 함량은 활성 산소 함량이 증가함에 따라 증가하므로 유기 그룹의 분자량이 높을수록 에너지 함량이 낮고 일반적으로 유해성이 낮습니다. 반응성 산소 종이라는 용어는 모든 유기 과산화물 제제에 존재하는 과산화물의 양을 지정하는 데 사용됩니다. 각 과산화물 그룹에서 하나의 산소 원자는 활성으로 간주됩니다. 반응성 산소종의 이론적 양은 다음 방정식으로 설명할 수 있습니다. A [O] 이론값(백분율)=16p/m × 100, 여기서 p는 분자 내 과산화물 그룹의 수이고 m은 순수한 과산화물의 분자량. 유기 과산화물은 일반적으로 하나 이상의 탈감작제를 포함하는 제형으로 판매됩니다. 즉, 안전 또는 성능상의 이점을 위해 유기 과산화물 제제의 특성은 일반적으로 상업용 유기 과산화물을 탈감작(탈감작), 안정화 또는 강화하는 첨가제를 사용하여 변경됩니다. 상업용 제형은 때때로 탈감작될 수도 있고 그렇지 않을 수도 있는 유기 과산화물 혼합물로 구성됩니다.